Chavirage pour les deux compagnies pétrolières Melrose Mediterranean Limited et Noble Energy (sic), qui avaient déposé des permis d'exploration au large du Var : une forte mobilisation des habitants et de militants venus de toute part ont fait capoter leurs projets. La Méditerranée peut respirer encore un peu...

Le collectif "Littoral contre les hydrocarbures en mer" organisait le dimanche 8 avril le « Trafalgar des pétroliers » : une journée de mobilisation sur mer et sur terre contre l'exploration d'hydrocarbures en Méditerranée.

Dans la perspective de la date décisive du 11 avril (terme de la procédure d'instruction du permis Rhône Maritime par l'Etat, détenu par deux compagnies pétrolières, la société Melrose Mediterranean Limited associée à Noble Energy), la journée du 8 avril a rassemblé toutes celles et ceux qui refusent de voir la Méditerranée et le Var saccagés par des industriels apprentis sorcier.

Les deux compagnies pétrolières souhaitaient installer une plateforme de forage offshore à moins de vingt kilomètres des côtes. Et ce au mépris du milieu naturel sensible de la zone (proximité du Parc national de Port-Cros, de la réserve de Scandola, du sanctuaire Pélagos, zone de reproduction des cétacés), et au mépris des forts mouvements sismiques de la zone (5 à 6 sur l'échelle de Richter)... Quels seraient les ravages d'une fuite ou d'un accident technique sur un forage dans une mer fermée comme ici ?

Dimanche 8 avril, près de 1500 personnes se sont réunies sur la plage la plus proche de Brégançon, la résidence de villégiature du chef de l'Etat. Au large du fort, une courageuse flottille de navires est sortie malgré les fortes intempéries (vent de force 7 ; la photo ci-contre a été, elle, prise la veille, par temps très calme).

Plusieurs personnalités ont participé à la manifestation : les navigateurs Eugène Riguidel, Florence Arthaux et Jean-Yves Terlain, Yann Arthus-Bertrand, les députés européens José Bové et François Alfonsi, la candidate à l'élection présidentielle pour Europe Ecologie, Eva Joly. Des associations étaient là aussi : Sea Sheperd et Greenpeace par exemple, cette dernière étant représentée par plusieurs bateaux à ses couleurs. Parallèlement, plus de 2000 personnes se sont rassemblées au Parc de la Navale de La Seyne-sur-Mer. Plusieurs élus locaux, scientifiques et représentants associatifs y ont pris la parole. A l'initiative de Greenpeace, près de 400 personnes ont participé à une fresque humaine géante pour dire non au renouvellement du permis.

Sarkozy valide les arguments des opposants

Dans son discours de Caen, le 6 avril au soir, le président Sarkozy a pris la mesure de la détermination des habitants du littoral contre le permis d'exploration d'hydrocarbures en Méditerranée. En annonçant le non-renouvellement du permis de la société Melrose Mediterranean Limited, il a validé les arguments des collectifs et des élus mobilisés depuis plusieurs mois contre ce projet.

Le ministère de l'Energie a complété les déclarations du Président le 8 au soir, en confirmant que le gouvernement n'avait pas répondu à la demande de renouvellement du permis et que cette absence de réponse « vaut rejet implicite. (...) Melrose Resources a demandé la prorogation de ce permis en août 2010. La réponse à cette demande devait être apportée dans un délai de quinze mois, l'absence de réponse valant rejet implicite. Cette demande de prorogation a donc été rejetée de manière implicite », a précisé le ministère.

Concernant d'autres projets éventuels, le ministère de l'Energie a ajouté que la requête de Melrose est à ce jour en France « la seule demande de permis d'exploration d'hydrocarbures en Méditerranée ».

Mais si le danger Melrose pour la Méditerranée semble s'éloigner, un autre péril guette le littoral. Ainsi le projet Gold, vaste opération scientifique et industrielle, pourrait rouvrir la porte aux pétroliers avides d'explorer les fonds sous-marin.

La mobilisation pour la préservation de la Méditerranée ne connaîtra pas de pause tant que cette mer fera l'objet de prospections et de forages d'hydrocarbures. Le mot d'ordre est désormais : Méditerranée sans pétrole (Mediterranee Free Oil) !

Anne Lacouture